The steering committee of the Corporaci贸n Aut贸noma Regional de Risaralda (CARDER) has approved the expansion of the Cuchilla del San Juan Regional District of Integrated Management (DRMI). This decision came after the presentation of a proposal by technical teams from CARDER, FECOMAR, the Humboldt Institute, and WCS Colombia, who collaborated on this endeavor. The support of organizations such as Nature and Culture International, the Bezos Earth Fund, Rainforest Trust, Andes Amazon Fund, and Arcadia has played a crucial role in facilitating a participatory process involving local communities.

Originally declared a protected area in 2000 with a size of 11,039 hectares, Cuchilla del San Juan has undergone an expansion process initiated in 2020 in collaboration with various institutions and local communities. As a result, its size has increased by 18,613 hectares, reaching a total area of 29,652 hectares. This expansion demonstrates a strong commitment to conserving one of the most biodiverse regions in Colombia, serving as a foundation for sustainable development in the area.

“The expansion process and our commitment to effectively manage this area present an opportunity to collaborate closely with rural communities, thereby making the benefits of a protected area that allows for the sustainable use of biodiversity a reality” said Manuel Rodr铆guez, WCS Colombia's Conservation Areas leader.

Situated in the municipalities of Ap铆a, Bel茅n de Umbr铆a, Pueblo Rico, and Mistrat贸, in the department of Risaralda, Cuchilla del San Juan is located in a highly biodiverse region that marks the transition between the ecoregions of the Tropical Andes and the Biogeographic Choc贸. The area is home to nearly 1,636 identified species of flora and fauna, including 116 endemic species and several threatened species.

Cuchilla del San Juan plays a critical role in facilitating functional connectivity between the forests of southern Antioquia and the Tatam谩 National Natural Park. Therefore, its expansion contributes to the conservation of emblematic species such as the Andean bear (Tremarctos ornatus), the puma (Puma concolor), and the four species of crested eagles (Genus: Spizaetus) found in Colombia.

Moreover, this area plays a vital role in regulating and providing water to the headwaters of the San Juan River, which is the most significant river on the Colombian Pacific slope and one of the largest in South America.

To ensure effective management of the expanded area, WCS Colombia and Rainforest Trust have signed an agreement that extends until 2026. This agreement aims to implement management actions and sustainable mechanisms. The actions include reducing negative interactions with carnivore and bat species, implementing sustainable practices in production systems, and managing nature tourism. Additionally, monitoring of identified conservation targets will be conducted to evaluate the effectiveness of the implemented strategies.

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Se ampl铆a el Distrito Regional de Manejo Integrado Cuchilla del San Juan: un 谩rea protegida clave para la conectividad de los bosques en los Andes Colombianos.

Pereira, Colombia | Junio 21 de 2023 El comit茅 directivo de la Corporaci贸n Aut贸noma Regional de Risaralda-CARDER aprob贸 la ampliaci贸n del Distrito Regional de Manejo Integrado (DRMI) Cuchilla del San Juan, tras la presentaci贸n de la propuesta realizada por los equipos t茅cnicos de CARDER, FECOMAR, Instituto Humboldt y WCS Colombia, quienes trabajaron en conjunto con este prop贸sito. El apoyo de Naturaleza y Cultura Internacional, Bezos Earth Fund, Rainforest Trust, Andes Amazon Fund y Arcadia ha sido instrumental para llevar a cabo este proceso de manera participativa con las comunidades locales.

En el a帽o 2000, parte de la Cuchilla del San Juan fue declarada 谩rea protegida con una extensi贸n original de 11,039 hect谩reas. Tras un proceso de ampliaci贸n iniciado en 2020, en conjunto con varias instituciones y las comunidades locales, su tama帽o aumenta en 18,613 丑别肠迟谩谤别补蝉, para una superficie total de 29,652 hect谩reas. Esto demuestra un s贸lido compromiso con la conservaci贸n de una de las regiones m谩s biodiversas del pa铆s, como base para el desarrollo sostenible de la regi贸n.

“El proceso de ampliaci贸n y nuestro compromiso de apoyar el manejo efectivo del 谩rea es una oportunidad para trabajar de la mano de las comunidades campesinas para hacer realidad los beneficios de un 谩rea protegida que permite el uso sostenible de la biodiversidad”, resalta Manuel Rodr铆guez, l铆der de 脕reas de Conservaci贸n de WCS Colombia.   

Esta 谩rea est谩 ubicada en los municipios de Ap铆a, Bel茅n de Umbr铆a, Pueblo Rico y Mistrat贸, en el departamento de Risaralda en Colombia, una zona de alta biodiversidad que marca la transici贸n entre las ecorregiones de los Andes Tropicales y el Choc贸 Biogeogr谩fico. All铆, se han identificado cerca de 1,636 especies de flora y fauna, incluyendo 116 especies end茅micas y cerca de 46 en categor铆a de amenaza seg煤n la UICN.   

La Chuchilla del San Juan es clave para la conectividad funcional entre los bosques del sur del departamento de Antioquia y el Parque Nacional Natural Tatam谩. Por lo tanto, su ampliaci贸n contribuye a la conservaci贸n de especies emblem谩ticas como el oso andino (Tremarctos ornatus), el puma (Puma concolor) y las cuatro especies de 谩guilas crestadas (Genero: Spizaetus) presentes en Colombia.

Adem谩s, esta zona es clave para la regulaci贸n y el abastecimiento de agua en la cabecera del r铆o San Juan, el m谩s importante de la vertiente del Pac铆fico colombiano y uno de los m谩s caudalosos de Suram茅rica.

Como parte de los esfuerzos encaminados a asegurar un manejo efectivo del 谩rea, WCS Colombia y Rainforest Trust han suscrito un acuerdo hasta el 2026 para implementar acciones de manejo y mecanismos para la sostenibilidad. Estas acciones incluyen la reducci贸n de interacciones negativas con especies de carn铆voros y murci茅lagos, la implementaci贸n de pr谩cticas sostenibles en los sistemas de producci贸n y ordenamiento para el turismo de naturaleza. Sumado a lo anterior, se llevar谩 a cabo un monitoreo de los objetos de conservaci贸n identificados con el que se buscar谩 evaluar la efectividad de las estrategias implementadas.

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